日本を飛び立つこと約6時間、ハワイ島西部に位置する「ケアホレ・コナ国際空港」に到着する。
ここハワイ島はハワイ諸島の最南端、そして数ある諸島の中でも、一番大きな島であることから“Big Island”の愛称で親しまれている。火山の島としても知られ、黒い溶岩(ラヴァ)と土の織り成す神秘的な風景を目の当たりにしながら、島の西側を走る19号線を、一路北へと向かう。
北東からの心地よいトレードウィンド(貿易風)を感じつつ、20分も車を走らせると、島内最大級のスケールを誇る、広大な「ワイコロア ビーチ リゾート」が現れる。
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今回訪れたのは、リゾート内にある２つのコース。スコテッイシュ・リンクスを彷彿とさせる「キングスコース」は、元全英オープンのチャンピオンであるトム・ワイスコフとジェイ・モリッシュによる設計だ。フラットなフェアウェイに巨大なラヴァ、そして難易度の高いポットバンカーや池などのハザードが、否応なく挑戦心を掻き立てる。周囲にマウナ・ケアなど5つの山が見渡せる雄大な2番ロング、池越え7番のショート、ハワイ島ならではの男性的な溶岩台地が広がる18番ロングは、特に印象深い。ホール毎にティ・グランドが複数あり､距離と配置のエ夫がなされているので、ビギナーからエキスパートまで、思い思いのゴルフが楽しめそうだ。
ワイコロアゴルフリゾート
